Meer rechtsbescherming voor consumenten in Suriname op komst

 Meer rechtsbescherming voor consumenten in Suriname op komst

Het nieuwe burgerlijk wetboek is op komst en daarmee eindelijk ook meer consumentenbescherming in Suriname. Een hele reeks aan contracten worden nu in het nieuwe burgerlijk wetboek geregeld.

Met de invoering van het nieuwe burgerlijk wetboek komen er ook meer consumentenrechten. Vooral bij de aankoop van een gebrekkig product zijn de rechten van de consument nu duidelijker omschreven. De wet biedt een definitie van de consumentenkoop. Het gaat om een koop met betrekking tot een roerende zaak die wordt gesloten door een verkoper die handelt in het kader van zijn handels-, bedrijfs-, ambachts- of beroepsactiviteit en een koper, natuurlijk persoon, die handelt voor doeleinden buiten zijn bedrijfs- of beroepsactiviteit.

Zo ontvangt de consument koper nu zijn geld terug of heeft hij of zij recht op herstel of vervanging in het geval dat hij of zij een product heeft gekocht dat niet voldoet aan de overeenkomst, zoals bijvoorbeeld een koelkost, die niet koelt. In het geval dat de consument de verkoper heeft gevraagd de koelkast te repareren en de verkoper dat binnen een redelijke tijd nadat hij daartoe door de koper schriftelijk is aangemaand, niet heeft gedaan, dan mag de koper de koelkast laten repareren door een derde en de kosten daarvan op de verkoper verhalen.

De rechten van de consument bij een koop zijn te vinden in boek 7 van het nieuwe burgerlijk wetboek. Van belang voor de rechten van de consument is vooral artikel 21 van boek 7, die het recht op nakoming en geld terug regelt.

In het nieuwe burgerlijk wetboek zijn nog veel meer regelingen te vinden die de koper beschermen. Er komt extra bescherming door een schriftelijkheidsvereiste bij koop van onroerend goed. Een overeenkomst kan alleen schriftelijk worden aangegaan indien een huis of een stuk land wordt gekocht.

De nieuwe wetgeving brengt voor de consument meer rechtszekerheid en daarmee duidelijkheid.

 

Up date nu nodig: Toolkit en Handboek Consumentenbescherming in Suriname

https://www.academia.edu/44385136/Toolkit_Consumentenbescherming_Dr_Viola_Heutger_Paramaribo

Enkele jaren geleden maakte ik een toolkit Consumentenbescherming in Suriname. Met de komst van het nieuwe burgelijk wetboek wordt het tijd nieuwe onderwerpen in te werken. 

Ook ga ik aan de slag en bewerk mijn handboek Consumentenbescherming Suriname.

https://www.academia.edu/44385117/HANDBOEK_CONSUMENTENBESCHERMING_Suriname_Viola_Heutger?sm=b

Recht op geld terug, herstel of vervanging voor de consument bij aankoop van een gebrekkig product

Meer rechten voor consumenten in Suriname op komst

Met de invoering van het nieuwe burgerlijk wetboek komen er ook meer consumentenrechten.

Bij een gebrekkig product ontvangt de koper nu zijn geld terug of heeft recht op herstel of vervanging. 

De rechten van de consument bij een koop zijn te vinden in 

Artikel 7:21 Burgerlijk Wetboek

• 1.Beantwoordt het afgeleverde niet aan de overeenkomst, dan kan de koper eisen:
• a.

aflevering van het ontbrekende;

• b.

herstel van de afgeleverde zaak, mits de verkoper hieraan redelijkerwijs kan voldoen;

• c.

vervanging van de afgeleverde zaak, tenzij de afwijking van het overeengekomene te gering is om dit te rechtvaardigen, dan wel de zaak na het tijdstip dat de koper redelijkerwijs met ongedaanmaking rekening moet houden, teniet of achteruit is gegaan doordat hij niet als een zorgvuldig schuldenaar voor het behoud ervan heeft gezorgd.

• 2.Indien bij een consumentenkoop de koper van een voor vervanging vatbare zaak herstel of vervanging daarvan overeenkomstig het eerste lid, onderdeel b of c, vordert, is de verkoper bevoegd tussen vervanging of teruggave van de koopprijs te kiezen. De verkoper is gehouden deze keuze onverwijld te doen en vervolgens zijn verplichting onverwijld na te komen; bij gebreke hiervan kan de koper zijn rechten op herstel of vervanging doen gelden.
• 3.Indien bij een consumentenkoop de verkoper niet binnen een redelijke tijd nadat hij daartoe door de koper schriftelijk is aangemaand, aan zijn verplichting tot herstel van de afgeleverde zaak heeft voldaan, is de koper bevoegd het herstel door een derde te doen plaatsvinden en de kosten daarvan op de verkoper te verhalen.

Dat is een belangrijke stap in de ontwikkeling van het consumentenrecht in Suriname.

Ook komt er extra bescherming door een schriftelijkheidsvereiste bij koop van onroerend goed. 

Nieuw Burgerlijk Wetboek

https://www.dbsuriname.com/2024/08/14/met-goedkeuring-door-dna-heeft-suriname-na-150-jaar-nieuw-burgerlijk-wetboek-nbw/

Het nieuwe burgerlijk wetboek is op komst en daarmee eindelijk ook meer consumentenbescherming in Suriname. 

Een hele reeks contracten worden nu in het nieuwe burgerlijk wetboek geregeld.

Een groot probleem is afval in de straten van Paramaribo.

Direct hiernaast vertrekken bussen en booten. Dit is niet goed voor de gezondheid van mens en dier.

2016 CARICOM elaborated a revised consumer protection bill.


https://carrex.caricom.org/related/Post%20LAC%2009%202016%20Revised%20Model%20Consumer%20Protection%20Bill%2010.10.16%20(3).pdf

It is a very detailed bill with 13 parts.

A short overview

Part I –Preliminary

This part provides for the interpretation of important terms.  The terms “consumer” and “supplier” are defined.  The consumer is seen as a person who acquires goods or services, that he or she receives against payment, exchange or for free. Business is defined as a professional practice or any other undertaking that is carried on for gain or reward or in the course of which goods or services are supplied otherwise than free of charge.

Part II – Consumer Affairs Commission

This part provides for the establishment of a Consumer Affairs Commission. The Commission has executive and judicial roles and determines consumer disputes between a supplier and a consumer.  So far, this Commission is not existing. It is planned that the Commission also carries out investigations and conducts education programmes. The Commission foresees in extra measures for identified groups: The Commission, shall take reasonable and practical measures, in a manner consistent with the purposes of this Act, to promote and support the development of a fair, transparent, sustainable, responsible, efficient, effective and accessible consumer market generally, and in particular, shall meet the needs of the following persons – (i) minors, the elderly and other similarly vulnerable consumers; and (ii) consumers whose ability to read and comprehend advertisements, agreements, marks, instructions, labels, warnings or notices is limited by reason of low literacy, vision impairment or limited fluency in the language in which any such text is produced, published or presented.

The Commission may appoint or engage persons having special or technical knowledge to assist the Commission in carrying out its functions.

Part III – Complaints and Investigations

This part deals with complaints.  It is possible to make complaints to the Commission.  It is also possible to file a complaint with the courts.  These procedures are dealt in great detail in the draft Bill. Complaints must be filed within two years from the date on which the cause of action arose. However, it is only possible to file a complaint for a person who acquired something, seen as the consumre. Not the other way round that a supplier or seller may file a complaint. It seems that the complaint is free of charge, a tribunal proceeding may follow; this is well subject to a costs regime.

Part IV –Settlement of Consumer Complaints

This part deals with the Consumer Protection Tribunal. An appeal is also regulated.

Part V – Consumer Rights

This part deals with consumer rights and the handling of the complaints pending at the Tribunal.  Here we find the clear rule that a consumer has not to pay for unsolicited goods. This part recognizes the consumer’s right to choose and examine.

Additionally, the consumer has under given circumstances the right to rescind or cancel any consumer contract. Distance consumer contracts may be rescinded within ten days after the delivery of the goods. In cases of no delivery within five days after the conclusion of the contract. Within six month, a consumer may rescind a contract in the case that the supplier has not had the right licenses or registrations for his or her business.

In this part we also find a language rule referring to the official language of the Member State in which goods or services have been offered.

Part VI – Duties of Suppliers

This part deals with duties of suppliers.  The supplier is under a duty to provide information, price, proper identification, environmental factors, warranties, repairs, pricing and refunds.  No clear rules on commercial guarantees are written down. The warranty section is not clearly distinguishing the legal rights and the producers or sellers guarantee. Anyhow, all cures of non-performance shall be for no costs on the consumer. The seller’s right to cure by replacing the defective goods shall be performed in a period of only five days. Offered repair by the seller requires a clear repair record. The chosen standards are quite high and shall be in writing. Here, some more elaboration would be useful. The part foresees in a provision on dual pricing, understood as two prices in the same currency. It would be interesting to have a rule on dual pricing in two different currencies. Due to tourism and other factors often, the US Dollar price is indicated next to the local currency. A rule on this would be useful. The part mainly deals with fair business behavior. Interesting is the rule on waste disposal. Further, the part contains quite detailed rules on sales record.

Part VII – Prohibition of Unfair Trade Practices and Transactions

This part deals with unfair trade practices.  These include faults, misleading or deceptive representation.  This part also prohibits restrictive trade practices, unfair and unjust transactions.  The fair conduct of the supplier is the key feature of these rules. In the case of misconduct the consumer has access to all available remedies or may terminate the contract.

Part VIII – Unfair Terms

This part deals with unfair terms and starts with a definition: A term in a consumer agreement is unfair if, to the detriment of the consumer, it causes an imbalance in the rights of the supplier and the consumer.  A clear list of unfair terms is missing.

Part IX – Product Liability

This part deals with product liability and starts with definitions of terms like: “agricultural produce”, “damage”, “manufacture” and “producer” and “product”.  Two or more persons are liable for the same damage; their liability is joint and several.

Part X – Consumer Safety

This part provides for consumer safety and foresees in fines for supplier who do not comply with the standards set out.

Part XI – Recall of goods

This part deals with the recall of goods which may cause injury, loss or damage to any person.  The procedure in regard to the recall of goods is laid down.  A supplier may voluntarily recall any goods to avoid any prosecution under the Act. This part of the bill is already implemented in Suriname.

Part XII – Distance Selling

This part deals with distant selling between suppliers and consumers.  Unless the parties have agreed otherwise, the supplier shall execute a consumer’s order within thirty days from the day following the day on which the consumer forwarded his order to the supplier. This part will have to be more precise as it regulates cross border transactions.

Part XIII – This part deals with miscellaneous matters.  Rules on instalments can be found here as well as promotional competition. Also rules on overselling and overbooking.

The Bill is a comprehensive but very extensive piece of legislation and deals with many matters not covered by existing national legislation relating to Consumer Protection in Member States of the Caribbean Community.  It therefore serves as a reference point to harmonise legislation relating to consumer protection under Articles 184 and 185 of the Revised Treaty of Chaguaramas.  However, the level of detail and the way it is drafted is not all easy to implement into national law. 

2017, towards a consumer protection policy in Suriname. I am glad that I may contribute to the ongoing proces of creating, drafting and designing rules on consumer protection.